Elisabeth Chauvin, Pierre Gencey
Photographies d’Adreas Sirch

L’histoire retrouvée des appartements témoins

Cette histoire retrouvée des appartements témoins relate la diffusion d’un idéal du logement apparu immédiatement après la Libération. Pendant une dizaine d’années (1945-1955), les villes à reconstruire deviennent de véritables laboratoires destinés à mettre au point un nouveau type d’habitation, à la fois moderne et démocratique ; pour la première fois, architectes et décorateurs unissent leurs forces afin de capter un insaisissable luxe pour tous.

Avec 10 000 logements à mettre en œuvre, le projet ambitieux d’Auguste Perret au Havre se présente comme un aboutissement de ces recherches, basculant indifféremment de l’urbanisme à l’architecture, de la distribution à l’aménagement, au mobilier et à la décoration. L’étude du projet dans sa globalité révèle l’idée d’un style reconstruction, tout autant imprégné de l’utopie progressiste moderne que d’un certain « bon sens » forgé sur les expériences passées.

À travers les extraits choisis dans les documents de l’époque ou dans les photographies contemporaines prises dans l’Appartement témoin Perret, nous entrons de plain-pied dans une page oubliée de l’histoire de l’architecture intérieure et du mobilier. Ici, des créateurs comme René Gabriel ou Marcel Gascoin ont imaginé un style de vie, où le meuble s’émancipe des Arts décoratifs, se démocratise, et impose des lignes neuves aux origines du design.