Textes de Emmanuelle Réal
Photographies de Christophe Kollmann, Denis Couchaux, Yvon Miossec

Durant plus de quatre siècles, l'industrie drapière assure la prospérité d'Elbeuf et la place parmi les plus importantes cités lainières d'Europe. Avec la "façon de Hollande" et la création de la Manufacture royale en 1667, le nom d'Elbeuf devient le synonyme de "drap fin". Sous le Second Empire, l'activité atteint son apogée avec la fabrication de tissus "nouveautés" en drap de laine cardée puis bénéficie après la guerre de 1870 du dynamisme des industriels alsaciens. Dès lors les ateliers, manufactures et usines intimement insérés dans le tissu urbain vont coexister avec de vastes complexes industriels intégrés qui marquent plus profondément encore le paysage de la ville.

La présence encore prégnante de ces sites a valu à Elbeuf d'obtenir le label "Ville d'Art et d'Histoire" du Ministère de la Culture. Cette nouvelle édition, considérablement augmentée, accompagne cette démarche.